Países da América Latina atraem bilhões em investimentos em data centers, mas a lógica de operação pode aprofundar dependências e comprometer o futuro digital da região.

O Brasil e a Argentina estão se consolidando como novos polos para a instalação de complexos de data centers, com anúncios bilionários de investimentos nos últimos dois anos. Esses centros de processamento de dados são vistos por governos estaduais e federais como símbolos de modernização econômica e avanço tecnológico.

No entanto, uma análise aprofundada sugere que esse modelo de desenvolvimento pode, na verdade, reforçar a dependência tecnológica e comprometer a soberania digital da região. Os dados processados localmente, mesmo os de usuários nacionais e públicos, frequentemente permanecem sob o controle de sistemas proprietários sediados no exterior.

Este cenário levanta a preocupação de que os países hospedeiros forneçam espaço físico e energia, mas não capturem valor intelectual nem econômico significativo. A dinâmica pode transformar nações do Sul Global em meras “colônias digitais”, conforme informações divulgadas pelo G1.

O Crescimento dos Data Centers e a Lógica Periférica

A chegada de grandes empresas de inteligência artificial e suas infraestruturas de computação em nuvem tem sido celebrada no Brasil, com complexos anunciados em São Paulo e Bahia, e na Argentina, em zonas industriais próximas a Buenos Aires e Córdoba. O discurso oficial enfatiza a atração de inovação e o posicionamento na vanguarda tecnológica.

Contudo, a realidade por trás desses investimentos aponta para uma lógica de inserção periférica. Tratam-se de investimentos financiados externamente, com baixa exigência de conteúdo local e poucos efeitos de aprendizado tecnológico. Essa dinâmica repete padrões já conhecidos em setores extrativistas, como mineração e energia.

A diferença crucial é que, agora, o “recurso” a ser explorado inclui não apenas matérias-primas, mas também dados, eletricidade e infraestrutura digital. A forma como essa gestão será conduzida definirá as próximas décadas da economia global, com implicações profundas para o desenvolvimento dos países envolvidos.

O Alto Custo Energético e a Assimetria Informacional

Os data centers de inteligência artificial demandam volumes colossais de energia e resfriamento. Estudos indicam que a operação de um único complexo pode consumir o equivalente ao abastecimento de uma cidade média, um desafio significativo para sistemas elétricos já pressionados como os do Brasil e da Argentina.

A combinação de incentivos fiscais e tarifas subsidiadas para essas instalações, em muitos casos, as transforma em “bolsões de privilégio energético”. Isso gera uma competição direta com a expansão industrial e o consumo residencial, deslocando recursos e potenciais investimentos em outras áreas.

Outro risco alarmante é a crescente assimetria informacional e contratual. Os acordos firmados com multinacionais de tecnologia raramente vêm acompanhados de cláusulas de transparência ou de compartilhamento de benefícios, o que dificulta a fiscalização e a garantia de retornos para a sociedade local.

Desafios da Soberania Digital no Brasil e na Região

O conceito de soberania digital é fundamental para compreender essa armadilha. Ele se refere à capacidade de um Estado controlar, proteger e direcionar estrategicamente seus dados, infraestruturas e os fluxos de conhecimento que moldam a economia digital. Sem essa soberania, um país pode perder o controle sobre informações cruciais.

No Brasil, as políticas de transformação digital avançaram de forma fragmentada, sem uma estratégia articulada entre Estado, empresas e universidades. Há uma carência de coordenação para usar a presença de grandes corporações como alavanca de fortalecimento tecnológico nacional.

Exigências como a transferência de conhecimento, parcerias com centros de pesquisa ou a adoção de padrões de transparência energética e de dados poderiam transformar a relação. A ausência dessas políticas coordenadas limita a capacidade do país de aproveitar plenamente os benefícios tecnológicos.

Caminhos Alternativos e a Janela de Oportunidade

Existem caminhos alternativos que outros países já vêm explorando. Nações da Ásia e da Europa, por exemplo, adotam condições regulatórias e de investimento mais exigentes, impondo obrigações ambientais, compromissos de inovação local e limites ao controle estrangeiro sobre dados sensíveis.

Na América Latina, Chile e Uruguai já incorporam elementos dessa agenda em suas políticas de transformação digital. Eles associam o acesso a incentivos fiscais à comprovação de benefícios tecnológicos e de sustentabilidade, criando um modelo mais equilibrado e vantajoso.

Para Argentina e Brasil, a janela de oportunidade está aberta, mas não indefinidamente. A atual onda de investimentos em IA ocorre num contexto de reconfiguração geopolítica acelerada, onde a infraestrutura digital se tornou um ativo estratégico comparável às reservas de petróleo ou aos gasodutos do século XX.

Quem controla os servidores, a energia e os dados, controla também o ritmo da inovação e a direção do desenvolvimento. Se a região optar por um modelo de mera recepção de capitais e equipamentos, consolidará sua posição como território de processamento, útil para as cadeias globais de IA, mas marginal nos retornos econômicos e no poder decisório.

Em contrapartida, políticas coordenadas de soberania digital poderiam transformar a presença de data centers em um motor de capacitação técnica, integração produtiva e autonomia tecnológica. Essa escolha, mais do que técnica, é profundamente política, pois decidirá se a nova economia digital será construída com ou sobre os países do Sul Global.